Los altavoces inteligentes están de moda. Son relativamente útiles y en su mayoría son modelos suficientemente baratos como para comprarlos por impulso. Aunque no queda claro qué rol tendrán en los hogares a largo plazo, lo cierto es que de momento van en camino de superar las ventas de ordenadores y tabletas.

No es de extrañar que el mercado de altavoces inteligentes emerja con fuerza a la par que un renovado interés por parte de los consumidores de adoptar dispositivos para tener un domicilio inteligente. En muchos casos, los altavoces inteligentes sirven de nexo de unión con el que controlar todos los aspectos de esta nueva domótica. Bajar las persianas, subir el termostato, cambiar el canal de la tele, pasar las aspiradora o encender las luces están a unas pocas palabras de distancia.

No parece que las conversaciones queden grabadas y sean escuchadas por moderadores humanos reduzcan el interés del público

A finales de 2017 se vendieron unos 60 millones de unidades, una cifra que creció hasta los 114 millones durante el año pasado y que va camino de mantenerse por encima de los 200 millones para finales este año. La mayoría de estos se venden en China y en Estados Unidos, con Europa en un tercer puesto relativamente alejado. La adopción idiomática del mandarín y el inglés como únicas opciones en estos modelos ha creado un mercado a dos velocidades.

Diferentes modelos de Alexa (Grant Hindsley / AFP)

Aunque el primer altavoz inteligente que se popularizó fue el Echo original de Amazon , creando casi de forma unilateral esta categoría, está siendo China la que está consiguiendo un mercado más boyante y variado. Diferentes fabricantes han arrojado todos sus últimos años de investigación y desarrollo en materia de reconocimiento de voz y aprendizaje automático en conseguir aparatos útiles. Baidu, Xiaomi y Alibaba venden millones de unidades cada mes en su mercado doméstico.

Amazon y Google lideran en ventas con una docena de modelos distintos entre ambas empresas

En Occidente, Google de momento mantiene un segundo lugar a nivel de ventas tras Amazon, pero ha llegado a superar en ventas en algunos meses concretos, creando una especie de competición duo-polística. Apple con su HomePod ha conseguido capturar los bolsillos de muchos menos consumidores. La calidad de sus micrófonos y altavoces es excelente, pero las limitaciones de funcionamiento son mayores. Estos factores unidos a su precio, recientemente rebajado a 300 euros en España de forma oficial, limitan el mercado total de este modelo.

Altavoces con pantalla, vuelta de tuerca.

A pesar de que los altavoces inteligentes se pueden simplificar en una cadena de micrófonos, altavoces y una antena para conectarse a la Wi-Fi, una nueva tendencia ha conseguido innovar con un nuevo componente: la pantalla. No escapa a la ironía que el elemento más prominente que dejaban atrás los altavoces vuelva a incorporarse, pero su utilidad está ahí.

Siguen siendo dispositivos que el sector conoce como de “voz primero”, y las ventas de altavoces con pantallas son mínimas a nivel porcentual, pero añaden casos de uso extra como poder controlar cámaras domésticas, tener referencias gráficas de algunos elementos o incluso reproducir vídeos e imágenes.


Fuente: LV